Sistema di ritenzione delle acque di scarico civili, provenienti da gabinetti, bagni, cucina, lavanderia ecc., per la successiva evacuazione e trattamento.
L'impianto non costituisce di per se un impianto di depurazione ma si addice a situazioni ove non si addice la costruzione di un impianto più completo, anaerobico o aerobico, a causa della ridotta quantità di acque di scarico. Tipicamente adatto a case di vacanza o rifugi a bassa frequentazione in zone ove non sia possibile smaltire per subirrigazione scarichi depurati con sistemi anaerobi.
Le fosse stagne devono essere perfettamente impermeabili. La svuotatura deve avvenire per aspirazione dall'alto. Non sono ammessi scarichi di fondo.
Il liquame raccolto nella fossa stagna deve essere evacuato con mezzi specifici per lo smaltimento in impianto di depurazione adeguato o spandimento in agricoltura. In questo caso, il dimensionamento della fossa deve essere tale da permettere un periodo di digestione dei liquami di 6 mesi.